Du siehst eine Lücke zwischen zwei Autos und denkst: „Das schaffe ich.“ Dieses Selbstvertrauen hält in Cross The Road Game ungefähr zwei Sekunden. Deine Figur kann nicht einfach losrennen, sobald der Verkehr näher kommt. Jeder Tastendruck bewegt dich eine feste Strecke vor oder zurück, und du musst warten, bis dieser Schritt beendet ist, bevor du etwas anderes tun kannst. Ein schlecht getimter Schritt kann einen guten Versuch sehr schnell beenden. Saturn Games hält die Idee einfach, aber auf Woko Games wird daraus schnell ein Spiel, bei dem man sofort neu startet und es noch einmal versucht.
Du beginnst am unteren Bildschirmrand, während mehrere Straßen vor dir liegen. Autos kommen aus beiden Richtungen, und jede Spur hat ihr eigenes Tempo. Eine Straße kann langsam genug wirken, um ohne großes Nachdenken zu überqueren, während auf der nächsten die Fahrzeuge deutlich schneller unterwegs sind. Die Entfernung ist eigentlich nicht das Problem. Das richtige Timing ist es.
Das wird noch deutlicher, sobald du merkst, wie eingeschränkt die Bewegung ist. Du kannst weder nach links noch nach rechts gehen und auch nicht frei um Gefahren herumsteuern. Es geht nur vorwärts oder rückwärts. Jeder Befehl lässt die Figur einen vollständigen Schritt ausführen, bevor der nächste möglich ist. Schnelleres Drücken hilft also nicht. Meistens hast du dadurch nur weniger Zeit zum Nachdenken.
Diese Einschränkung hat mir am Ende besser gefallen, als ich erwartet hatte. In vielen Straßenüberquerungs-Spielen kann man einen Fehler schnell korrigieren, indem man zur Seite ausweicht. Hier musst du mit deiner Entscheidung leben, sobald du auf eine Spur trittst. Wenn plötzlich ein Auto auftaucht, kannst du nur hoffen, dass das Timing passt, oder beim nächsten Schritt zurückgehen.
Es lohnt sich auch, auf die Geschwindigkeitszahlen auf den Straßen zu achten. Einige Spuren zeigen Werte wie 20, 60 und 130, und der Unterschied ist deutlich zu merken. Eine Lücke, die auf einer langsamen Straße groß genug aussieht, kann auf einer schnelleren Spur fast sofort verschwinden. Nachdem ich ein paar Mal erwischt wurde, habe ich die schnellen Spuren deutlich ernster genommen.
Die Ansicht von oben macht diese Planung einfacher. Du kannst sehen, wie Autos von den Seiten ins Bild fahren, ihre Geschwindigkeit einschätzen und entscheiden, ob noch genug Zeit für einen weiteren Schritt bleibt. Nach ein paar Versuchen habe ich meine eigene Figur kaum noch angesehen. Meine Aufmerksamkeit lag meistens am Straßenrand und darauf, welches Auto als Nächstes auftaucht.
Zum Glück gibt dir das Spiel zwischen den Straßen ein paar ruhige Stellen. Grasflächen und Feldwege trennen die einzelnen Verkehrsabschnitte und dienen als sichere Bereiche vor der nächsten Gruppe von Spuren. Diese kleinen Pausen sind wichtiger, als sie zunächst wirken. Du kannst kurz anhalten, den Verkehr beobachten und überlegen, ob du wirklich sofort weitergehen solltest.
Je weiter du kommst, desto höher steigt ein Zähler am oberen Bildschirmrand. Auf dem Highscores-Bildschirm werden außerdem Score, Best, Last und Time gespeichert, sodass jeder Versuch etwas zum Vergleichen bietet. In der gezeigten Oberfläche liegt der Best-Wert bei 5100. Dadurch fühlt sich ein neuer Versuch ganz natürlich an, weil immer ein alter Wert darauf wartet, übertroffen zu werden.
Die Grafik bleibt einfach und gut lesbar, was sehr gut zum Gameplay passt. Graue Straßen heben sich klar von der grünen Umgebung ab, und die Autos haben kräftige Farben, die sofort auffallen. Das Ganze erinnert optisch an ein älteres Mobile-Arcade-Spiel, aber genau diese Klarheit funktioniert hier gut. Wenn ein pinkes oder blaues Auto auf deine Spur zufährt, weißt du sofort, worauf du achten musst.
Auch die Steuerung ist sehr einfach. Unten auf dem Bildschirm befinden sich zwei große Pfeiltasten: eine für vorwärts und eine für rückwärts. Es gibt keine Upgrades, Combos oder Spezialbewegungen zu lernen. Die eigentliche Herausforderung besteht fast nur darin, zu wissen, wann man besser gar nichts drückt.
Genau dann beginnt das Spiel auch, mit deinem Selbstvertrauen zu spielen. Nachdem du mehrere Spuren hintereinander geschafft hast, glaubst du schnell, den Rhythmus des Verkehrs verstanden zu haben. Du wirst etwas schneller, machst noch einen zusätzlichen Schritt, und genau dann erscheint meistens ein schnelles Auto im schlechtesten Moment. Dafür braucht es kein Horrorspiel. Ein Auto mit hoher Geschwindigkeit reicht völlig aus.
Cross The Road Game auf Woko Games nimmt eine bekannte Idee und macht sie durch die eingeschränkte Bewegung überlegter. Du kannst nur vor oder zurück, jeder Schritt hat eine feste Länge, und sobald du dich entscheidest, hat der Verkehr das letzte Wort. Manchmal ist die beste Bewegung gar keine. Und wenn du trotzdem direkt nach dem Gedanken „Das reicht locker“ erwischt wirst, bist du damit nicht allein.
