Vous voulez simplement rejoindre l’autre côté, mais le véhicule jaune se retrouve à l’envers sur le pont, les roues tournées vers le ciel. Un court trajet devient soudain aussi frustrant que drôle, surtout quand le véhicule semble assez robuste pour grimper sur à peu près n’importe quoi. C’est une situation que vous pouvez facilement rencontrer dans Drive Mad, un jeu de conduite HTML5 sur Woko Games où vous traversez des parcours d’obstacles. Vous devez atteindre l’arrivée tout en gardant votre véhicule sur ses roues, car des pneus surdimensionnés ne garantissent pas qu’une accélération continue vous y conduira. Parfois, vous avez déjà franchi le passage difficile, mais un peu trop d’accélération vous renvoie directement au départ.
Les commandes sont faciles à prendre en main, et le terrain plat du début vous laisse suffisamment de place pour découvrir les réactions du véhicule. Sur une surface plane, il est tentant de continuer à accélérer puisque rien ne paraît particulièrement inquiétant, mais lorsque l’avant commence à se lever dans une pente, votre doigt devrait se calmer un peu. Le véhicule a toujours besoin d’assez de puissance pour monter, même si vous insistez trop, il risque de s’incliner davantage. Vous essayez de lui faire traverser le parcours, tandis qu’il semble parfois davantage intéressé par l’idée de faire le spectacle.
Le premier niveau vous donne un véhicule jaune aux pneus énormes, posé sur une plateforme herbeuse devant un pont de planches qui monte en pente. Avec son décor bleu lumineux et son véhicule aux formes cubiques, le parcours ressemble à une maquette que vous pourriez simplement pousser du doigt, mais les choses se compliquent lorsque les roues avant montent et que les roues arrière restent en contrebas. Faire passer l’avant au-dessus d’un obstacle ne signifie pas que tout le véhicule l’a franchi, donc célébrer trop tôt et accélérer davantage peut vous jouer des tours. La carrosserie et les roues arrière doivent encore suivre, puis vous devez atterrir correctement sur la portion de terrain suivante. Quand les roues sont dessous et que le toit reste au-dessus, vous pouvez enfin respirer. Cela peut sembler une réussite modeste, mais après l’inclinaison que vous venez de franchir, une petite célébration n’est pas de trop.
Le jeu vous propose aussi des véhicules plus longs avec plusieurs fenêtres, qui ressemblent davantage à des bus qu’au véhicule à grandes roues du départ. Avec l’un d’eux, l’avant peut atteindre une nouvelle plateforme alors que l’arrière traverse encore la jonction entre les sections, donc regarder uniquement devant risque de vous rendre un peu trop optimiste. Le véhicule long rend également un échec plus drôle : toute sa carrosserie se retrouve à l’envers sur le pont, les roues en l’air, sans grand-chose pour rappeler qu’il était censé se rendre quelque part. Ce qui fonctionnait avec le véhicule court ne se transpose pas forcément, et chaque changement vous donne une nouvelle occasion de tester la bonne dose d’accélération. Les grands pneus ont leurs limites lorsque le reste du véhicule doit encore suivre.
Si le véhicule se retourne, vous pouvez recommencer et travailler le passage qui vous a piégé. Vous avez peut-être accéléré trop longtemps avant une pente ou continué alors que le véhicule était déjà incliné, donc au prochain essai, vous pouvez relâcher un peu plus tôt pour voir s’il se retourne encore au même endroit. Même sans avoir atteint l’arrivée, aller plus loin qu’avant rend une nouvelle tentative tentante, puisque le véhicule n’a au moins pas fini sur le toit exactement au même point. Lorsque la majeure partie du véhicule a déjà traversé le pont avant que tout se passe mal, il est particulièrement facile de penser qu’un petit ajustement suffira. Vous avez repéré quelque chose à corriger, ce qui rend la promesse d’« un dernier essai » étonnamment difficile à tenir.
Drive Mad place aussi la scène finale dans un cadre rappelant une photo instantanée, ce qui ajoute un peu d’humour aux réussites comme aux échecs. Lorsque vous terminez, le véhicule apparaît bien installé dans l’image, entouré de confettis, comme si cette traversée méritait un souvenir. Lorsque vous échouez, la photo peut immortaliser votre véhicule renversé dans une position assez difficile à justifier. Le jeu n’a pas besoin d’un long commentaire, puisqu’un regard sur l’image suffit à vous rappeler exactement ce qui s’est passé. Vous voulez recommencer pour obtenir un meilleur résultat, mais il reste difficile de ne pas rire devant un engin aussi gros couché sans défense au milieu d’un pont. Si c’était la photo que vous envoyiez chez vous pendant le voyage, vous en choisiriez probablement une autre.
Les carrosseries, les pneus, les ponts et les plateformes surélevées sont construits à partir de formes aux arêtes bien définies, donnant à l’ensemble l’allure d’un décor de jouets. Le véhicule jaune ressort sur le fond bleu, tandis que la vue inclinée montre toute sa longueur et la route devant lui, ce qui aide à repérer quand les roues avant sont montées mais que l’arrière n’a pas encore suivi. L’aspect joyeux rend tous ces mouvements bancals amusants, même lorsque vous prenez très au sérieux la traversée d’un pont. Atteindre l’arrivée avec le véhicule dans le bon sens suffit déjà à satisfaire, surtout après quelques photos de lui à l’envers. Vous pourrez penser à frimer une fois arrivé de l’autre côté sans encombre ; ces gros pneus peuvent donner envie d’accélérer davantage, mais le toit n’a probablement pas besoin de refaire connaissance avec la route.
