La pallina è proprio davanti alla tua racchetta, sai che devi scendere e riesci comunque a lasciartela sfuggire perché ti sei spostato troppo. Perdere un punto così brucia, soprattutto quando sembrava una risposta facile. 2D Ping Pong su Woko Games è un gioco arcade di ping pong in HTML5, con racchette che si muovono verticalmente ai lati opposti del campo. Devi ribattere la pallina per tenere vivo lo scambio, cercando allo stesso tempo di farla passare oltre la difesa avversaria. Se uno dei due la manca, l’altro segna, e la partita finisce quando qualcuno raggiunge il punteggio scelto. Bastano i primi scambi per capire le regole, anche se mantenere la racchetta nella posizione giusta richiede un po’ più di pratica.
Prima della partita puoi scegliere di affrontare il computer e impostare il numero di punti necessari per vincere. Un traguardo di tre punti è comodo per una partita veloce, ma lascia anche meno margine per regalare punti all’avversario. Puoi scegliere pure i colori del campo e della pallina; una pallina rossa si nota facilmente sulla superficie verde a scacchi. Mi piace avere queste opzioni fin dall’inizio, soprattutto il punteggio da raggiungere, perché non sempre ho voglia di dedicare al gioco lo stesso tempo. Una volta fatte le tue scelte, entri in campo con le impostazioni selezionate, mentre il tabellone in alto tiene il conto per entrambe le parti. Le partite brevi hanno un fascino tutto loro: proprio quando inizi a trovare il ritmo, stai già cercando gli ultimi punti per vincere.
Durante la partita difendi il tuo lato con una piccola racchetta, mentre il computer controlla quella di fronte. Entrambe possono muoversi soltanto su e giù, mentre la pallina può attraversare in diagonale lo spazio che le separa. Ogni risposta riuscita la rimanda verso l’avversario, lasciandoti in attesa del colpo successivo. La racchetta copre solo un breve tratto del campo, quindi sopra e sotto rimangono sempre degli spazi da tenere d’occhio. Potresti scendere per intercettare una pallina bassa e dover risalire già allo scambio seguente. I comandi si imparano facilmente, ma trovarti nel posto giusto una volta non ti concede molto respiro. Il punto in cui intercettare la prossima pallina continua a cambiare, e tocca a te portarci la racchetta.
Gli scambi più lunghi diventano impegnativi man mano che la pallina accelera. All’inizio hai il tempo di vederla partire dal lato avversario prima di muoverti; più avanti, uno spostamento eccessivo diventa difficile da correggere. Il bello di uno scambio prolungato è vedere entrambe le parti continuare a rispondere, tenendo in gioco un singolo punto più a lungo del previsto. Cerchi di mantenere quel ritmo mentre osservi il campo opposto in cerca di un’apertura. Mandare la pallina oltre la racchetta del computer chiude lo scambio e ti assegna un punto, ma se sei tu a mancarla, quel punto va all’avversario. Quando hai bisogno di fermarti, l’opzione di pausa nell’angolo ti permette di interrompere un momento e riprendere dopo.
Il gioco usa una grafica pixel art, dalle scritte davanti alle montagne innevate della schermata iniziale ai numeri sul tabellone. Quando comincia la partita, il paesaggio lascia spazio a un campo con linea di metà, cerchio centrale e grandi curve sui lati, che ricorda un po’ un campo da calcio in miniatura. Vederci soltanto delle racchette e una pallina crea un abbinamento piuttosto buffo. Le racchette blu e gialla distinguono le due parti, mentre la pallina rossa risalta sulla superficie verde. L’inquadratura mantiene visibili entrambe le racchette e lo spazio fra loro, così è facile riportare l’attenzione sulla pallina in movimento. Puoi prenderti tutto il tempo per ammirare le montagne innevate nella schermata iniziale, ma quando si comincia a giocare, il panorama deve aspettare.
