Con il camice bianco, gli occhiali protettivi e uno zaino pieno di attrezzature, il protagonista sembra pronto a entrare in laboratorio, finché non noti l’arma enorme che impugna e i robot verso cui sta correndo. Agent Action, su Woko Games, mette questo scienziato sorridente al centro di un gioco HTML5 che unisce sparatorie e corsa a ostacoli a scorrimento laterale. Mentre lui avanza, tu ti occupi dei salti, affronti i nemici e cerchi di far durare la partita il più a lungo possibile. L’attrezzatura di certo non gli manca, ma quanto lontano arriverà dipende da chi si trova alla tastiera.
Usi Z per saltare e X per sparare, quindi iniziare richiede ben poco impegno, anche se coordinare le due azioni domanda un po’ di concentrazione. Quando il percorso è libero, puoi tenere d’occhio i gruppi di oggetti dorati e preparare un salto per raccoglierli; appena compare un ostacolo, invece, devi concentrarti sulla distanza che separa il personaggio dal pericolo. I tasti sono vicini e i comandi risultano comodi, ma aspettare che qualcosa arrivi praticamente sotto i suoi piedi ti costringe a reagire di fretta. Guardare un po’ più avanti ti dà il tempo di decidere se saltare, sparare o fare entrambe le cose, anziché lasciare che le dita improvvisino all’ultimo secondo.
I blocchi rossi ricoperti di spuntoni gialli spiccano sul sentiero di pietra e, quando sono impilati in una colonna, devi anche valutare se il salto riuscirà a superare le punte in cima. Il primo impulso potrebbe essere saltare non appena vedi un ostacolo, ma staccarti da terra troppo presto può farti atterrare proprio su ciò che volevi evitare, mentre aspettare troppo lascia poco margine per rimediare. Prima di premere Z, controlla quindi sia l’ostacolo sia il terreno oltre di esso, così da avere un punto sicuro in cui atterrare. L’arma dello scienziato sarà anche impressionante, ma tocca comunque a te portarlo dall’altra parte della colonna tutto intero.
Sparare aggiunge un’altra cosa da gestire, perché mentre premi X per occuparti dei nemici davanti a te, devi continuare a osservare il tratto di percorso che si avvicina. Se ti concentri troppo a lungo su un bersaglio, rischi di non vedere l’ostacolo successivo; se pensi soltanto ai salti, potresti attaccare troppo tardi. Quando il tempismo funziona, è piacevole riconoscere una minaccia, scegliere l’azione giusta e proseguire senza agitarsi sui comandi. Quel ritmo può spezzarsi se una sola attività assorbe tutta la tua attenzione, soprattutto quando hai appena superato un ostacolo e decidi di esserti meritato un attimo di respiro.
I gruppi di oggetti dorati fluttuano ad altezze diverse e ti danno un altro motivo per saltare, mentre un contatore nell’angolo registra quanti ne hai raccolti. Quando un gruppo sembra a portata, viene voglia di prenderlo tutto, ma il punto in cui atterrerai conta più di ciò che luccica davanti a te. Un salto che raccoglie ogni oggetto è una buona scelta soltanto se lo scienziato può continuare a correre al sicuro subito dopo. A volte conviene lasciar passare un gruppo e concentrarsi sulla colonna di spuntoni, anche se vedere quegli oggetti restare indietro dà un po’ fastidio. Lui porta già parecchia attrezzatura, quindi probabilmente non ha bisogno di raccogliere tutto il resto a qualsiasi costo.
I tre cuori accanto al ritratto del personaggio permettono di controllarne la salute, ma tra salti e spari è facile dimenticarsi di quell’angolo, per poi guardarlo e scoprire che il numero è diminuito. Con un solo cuore rimasto, anche i tratti più comuni del percorso meritano improvvisamente un’occhiata più attenta, e un altro salto per raccogliere oggetti diventa una decisione da ripensare. La parte buffa è che il ritratto continua a sorridere senza alcuna preoccupazione mentre tu cominci a temere ogni pressione di un tasto. Cerchi di tenerlo in vita abbastanza a lungo da proseguire, ma quel sorriso fa pensare che la gita stia andando esattamente secondo i piani e che l’unico ad agitarsi sia tu.
L’ambientazione notturna, la luna luminosa e le varie file di montagne rocciose scure fanno risaltare il camice bianco dello scienziato, mentre anche le colonne rosse e gli oggetti dorati sono facili da distinguere quando compaiono. Il sentiero di pietra grigia ha un aspetto piuttosto desolato, ma il personaggio aggiunge un po’ di personalità con i capelli arruffati, gli occhiali sulla testa e la parte anteriore luminosa dell’arma. Con tutti quegli apparecchi sulla schiena, sembra aver portato fuori mezzo laboratorio per una prova sul campo. Il suo aspetto rende subito chiara la battuta, mentre il camice bianco aiuta anche a seguirlo sullo sfondo scuro quando devi stimare la distanza da un ostacolo.
Agent Action è facile da capire, ma una partita può comunque tenerti parecchio impegnato quando vuoi eliminare nemici, raccogliere oggetti e controllare il percorso nello stesso momento. Le situazioni più soddisfacenti arrivano quando superi con precisione una colonna di spuntoni e gestisci subito il bersaglio successivo, perché le tue azioni iniziano a combinarsi invece di sembrare affrettate. Quando sbagli, di solito riesci a capire se hai saltato troppo presto o ti sei distratto, e hai quindi qualcosa di preciso su cui lavorare nel tentativo seguente. Per ora, aiuta lo scienziato ad arrivare un po’ più lontano; potrà spiegare perché ha portato un’arma fuori dal laboratorio quando sarà tornato.
