Vuoi soltanto arrivare dall’altra parte, ma il veicolo giallo è capovolto sul ponte, con le ruote rivolte verso il cielo. Un tragitto breve diventa improvvisamente frustrante e divertente allo stesso tempo, soprattutto quando il veicolo sembra abbastanza robusto da superare quasi qualsiasi cosa. È una situazione che puoi incontrare facilmente in Drive Mad, un gioco di guida HTML5 su Woko Games in cui affronti percorsi a ostacoli. Devi raggiungere il traguardo mantenendo il veicolo sulle ruote, perché pneumatici enormi non garantiscono che tenere premuto l’acceleratore ti porti fino a lì. A volte hai già superato la parte difficile, ma un po’ di accelerazione di troppo ti rimanda direttamente alla partenza.
I comandi sono facili da imparare, e il terreno pianeggiante all’inizio ti lascia abbastanza spazio per capire come reagisce il veicolo. Finché sei su una superficie piana, viene voglia di continuare ad accelerare perché nulla sembra particolarmente minaccioso, ma quando la parte anteriore comincia a sollevarsi su una salita, il tuo dito dovrebbe calmarsi un po’. Il veicolo ha ancora bisogno di abbastanza potenza per salire, anche se insistere troppo può farlo inclinare ulteriormente. Tu cerchi di portarlo attraverso il percorso, mentre lui ogni tanto sembra più interessato a fare spettacolo.
Il primo livello ti dà un veicolo giallo con pneumatici giganteschi, fermo su una piattaforma erbosa davanti a un ponte di assi di legno che sale in pendenza. Con l’ambiente blu brillante e il veicolo squadrato, il percorso sembra un modellino giocattolo che potresti semplicemente spingere dall’altra parte, ma la situazione si complica quando le ruote anteriori salgono e quelle posteriori restano sotto. Far passare la parte anteriore oltre un ostacolo non significa aver portato oltre l’intero veicolo, quindi festeggiare in anticipo e dare altro gas può creare problemi. La carrozzeria e le ruote posteriori devono ancora seguire, poi bisogna atterrare bene sul tratto successivo. Quando le ruote sono sotto e il tetto è ancora sopra, puoi finalmente respirare. Potrebbe sembrare un risultato modesto, ma dopo la pendenza appena superata merita un piccolo festeggiamento.
Il gioco ti affida anche veicoli più lunghi con diverse finestre, che assomigliano più ad autobus che al mezzo dalle grandi ruote con cui hai iniziato. Con uno di questi, la parte anteriore può raggiungere una nuova piattaforma mentre quella posteriore sta ancora attraversando il raccordo tra le sezioni, quindi guardare soltanto davanti può renderti un po’ troppo ottimista. Il veicolo lungo rende anche più buffo un tentativo fallito: tutta la carrozzeria giace capovolta sul ponte, le ruote sono in aria e resta ben poco a suggerire che dovesse andare da qualche parte. Ciò che funzionava con il mezzo corto non vale necessariamente anche qui, quindi ogni cambio ti dà un nuovo motivo per provare quanto acceleratore serva. Le grandi ruote possono aiutare fino a un certo punto quando il resto del veicolo deve ancora seguirle.
Se il veicolo si ribalta, puoi riprovare e lavorare sul tratto che ti ha messo in difficoltà. Forse hai tenuto premuto l’acceleratore troppo a lungo prima di una salita o hai continuato ad accelerare mentre il mezzo era già inclinato, quindi nel tentativo successivo puoi mollare un po’ prima e vedere se si ribalta ancora nello stesso punto. Anche se non hai raggiunto il traguardo, andare più lontano di prima rende allettante un altro tentativo, perché almeno non è finito sul tetto esattamente nel solito posto. Quando quasi tutto il veicolo ha attraversato il ponte prima che le cose vadano storte, è particolarmente facile pensare che manchi soltanto una piccola correzione. Hai individuato qualcosa da sistemare, e questo rende la promessa di «un ultimo tentativo» sorprendentemente difficile da mantenere.
Drive Mad inserisce anche la scena finale in una cornice che ricorda una foto istantanea, aggiungendo un po’ di umorismo sia ai successi sia ai fallimenti. Quando completi il percorso, il veicolo appare ben sistemato nella foto con coriandoli che cadono attorno, come se attraversare quel ponte fosse un’occasione da conservare. Quando fallisci, l’immagine può immortalare il veicolo capovolto in una posizione piuttosto difficile da giustificare. Il gioco non ha bisogno di un lungo commento, perché basta guardare la foto per ricordare esattamente cosa è successo. Vuoi riprovare per ottenere un risultato migliore, ma è comunque difficile non ridere davanti a qualcosa di così grande che giace impotente in mezzo a un ponte. Se fosse la foto da mandare a casa durante il viaggio, probabilmente ne sceglieresti un’altra.
Le carrozzerie, gli pneumatici, i ponti e le piattaforme rialzate sono costruiti con forme dai bordi ben definiti, dando a tutta la scena l’aspetto di un set di giocattoli. Il veicolo giallo risalta sullo sfondo blu, mentre la visuale inclinata mostra tutta la sua lunghezza e il percorso davanti, aiutandoti a notare quando le ruote anteriori sono già salite ma quelle posteriori non le hanno ancora raggiunte. L’aspetto allegro rende divertenti tutti questi ondeggiamenti, anche quando stai prendendo molto sul serio il compito di attraversare un ponte. Arrivare al traguardo con il veicolo nel verso giusto è già abbastanza soddisfacente, soprattutto dopo qualche foto che lo mostra capovolto. Potrai pensare a metterti in mostra dopo essere arrivato dall’altra parte senza problemi; le ruote enormi possono invogliarti ad accelerare di più, ma il tetto probabilmente non ha bisogno di un altro incontro con la strada.
