NOW, DAY e HOUR sono facili da riconoscere quando le leggi da sole, ma trovarle in una griglia piena di lettere è tutta un’altra storia. Puoi controllare più volte il punto giusto senza notare nulla e poi chiederti dove stessi guardando quando finalmente individui la risposta. Word Search Time su Woko Games è un gioco HTML5 di ricerca di parole in cui devi trovare tutte quelle presenti nell’elenco prima che scada il tempo. Non serve indovinare le risposte o inventare parole, perché tutto quello che cerchi è già indicato sul lato destro dello schermo. Devi soltanto individuare ogni parola nella griglia e trascinare il cursore sulle sue lettere nell’ordine corretto. Sembra un passatempo tranquillo, almeno finché una parola cortissima non ti mette in difficoltà mentre il conto alla rovescia continua.
Il primo livello presenta una griglia di 10 colonne e 6 righe, insieme a otto parole da trovare. DAY, NOON, DUSK e DAWN fanno sembrare il primo schema quasi un esercizio di vocabolario sul tempo, anche se presto penserai più a scovare le lettere che a ripassare l’inglese. Le parole possono essere disposte in orizzontale, in verticale o in diagonale, in qualsiasi verso. Limitarti alla consueta lettura da sinistra a destra è quindi un modo sicuro per lasciarti sfuggire qualche risposta. Una D vicina al bordo inferiore potrebbe essere l’inizio di una parola che sale verso l’alto. Quando ne riconosci una, trascina dalla prima all’ultima lettera. Una selezione corretta viene segnata da una linea verde e riceve una spunta nell’elenco. Le lettere devono essere consecutive e trovarsi lungo una linea retta, quindi averle tutte vicine non basta se per collegarle devi svoltare a metà strada.
Spesso perdi più tempo dopo aver già trovato qualche parola, quando inizi a controllare continuamente le stesse zone della griglia. Vedi la lettera iniziale e pensi di essere sulla strada giusta, per poi scoprire che l’ultima non corrisponde. Invece di fissare l’intero schema aspettando che una parola salti fuori da sola, conviene sceglierne una ancora mancante, cercare la sua prima lettera e controllare le direzioni circostanti. In questo modo la ricerca diventa più ordinata, soprattutto quando il timer comincia a metterti fretta. Se resti bloccato, il pulsante Show Word evidenzia le lettere di una parola che non hai ancora trovato. Vedere la risposta indicata ti aiuta anche a capire quale direzione avevi trascurato, anziché continuare a girare intorno allo stesso punto. Il punteggio compare sotto la griglia, mentre i livelli successivi sono inizialmente bloccati e propongono disposizioni che richiedono uno sguardo più attento.
Quasi tutto lo schermo è occupato da caselle bianche con bordi blu, e le grandi lettere maiuscole si leggono bene sullo sfondo scuro. L’elenco sulla destra permette di controllare rapidamente come si scrive una parola senza dover ricordare tutte le risposte contemporaneamente. Le spunte sono particolarmente comode verso la fine, quando puoi concentrarti su quello che manca. Trovare una parola lunga in diagonale dà una bella soddisfazione, ma a volte il vero ostacolo è una parola breve che proprio non vuole farsi vedere. Sai come si scrive, hai controllato ogni riga e inizi a sospettare di aver letto male l’elenco. Poi guardi dal basso verso l’alto, ed eccola lì. Sono questi momenti a dare carattere al gioco: basta cambiare leggermente il modo in cui osservi la griglia per risolvere qualcosa che ti teneva fermo da un bel po’. Il timer però continua a scorrere, quindi aspetta di trovare l’ultima parola prima di festeggiare.
