Chào mừng tới Berlin!
Một tiếng còi vang lên, người bảo vệ cùng chú chó lao tới phía sau, còn trước mặt chỉ có đường ray, tàu điện và một hàng coin kéo dài vào thành phố. Subway Surfers Berlin trên Woko Games giữ nguyên cảm giác quen thuộc của series Subway Surfers, nhưng đưa cuộc rượt đuổi sang bối cảnh Berlin. Game của SYBO Games vẫn xoay quanh một việc rất đơn giản: chạy càng xa càng tốt, né mọi thứ trên đường và cố đừng để một cú va chạm ngớ ngẩn kết thúc lượt chơi quá sớm.
Lối chơi của Subway Surfers Berlin vẫn là endless runner đúng nghĩa. Không có điểm kết thúc cố định hay level để hoàn thành; lượt chạy tiếp tục cho tới khi bạn va vào chướng ngại vật và bị bắt. Càng đi xa, tốc độ càng tăng, khoảng trống giữa các đoàn tàu và barrier cũng khó xử lý hơn. Tôi thích kiểu tiến độ này vì game không cần thay đổi luật chơi để tăng độ khó. Chỉ cần chạy nhanh hơn một chút là những động tác rất quen như đổi làn, nhảy hay trượt cũng bắt đầu đòi hỏi phản xạ chính xác hơn. Mỗi lượt vì thế gần như luôn kết thúc bằng suy nghĩ quen thuộc: “Lần sau mình chắc chắn đi xa hơn.”
Jake là nhân vật bạn bắt đầu cùng ngay từ đầu. Cậu chạy tự động về phía trước, còn bạn đổi làn, nhảy, trượt và tìm đường qua những đoàn tàu đang chắn lối. Coin xuất hiện liên tục trên ba đường ray, đôi lúc xếp thành những hàng rất đẹp chỉ để dụ bạn lao sang đúng nơi có chướng ngại vật vài giây sau. Đây vẫn là kiểu gameplay khiến mình nghĩ “lấy thêm một đồng thôi” rồi ngay lập tức đâm vào toa tàu.
Điểm dễ nhận ra nhất của bản Berlin là khung cảnh thành phố nhiều màu bao quanh đường ray. Những dãy nhà sát đường, dây điện phía trên, tàu chạy hai bên và các mảng graffiti khiến đường chạy trông khá bận rộn. Tôi thích kiểu thiết kế này vì nó giữ được nhịp nhanh của Subway Surfers mà không làm chướng ngại vật bị chìm vào background. Tàu, barrier và coin đều đủ nổi để bạn phản ứng khi tốc độ bắt đầu tăng.
Chơi lâu hơn một chút, phần Characters mới thật sự bắt đầu kéo bạn vào việc kiếm coin. Jake miễn phí ngay từ đầu, nhưng phía sau là cả một nhóm nhân vật quen thuộc của series. Lucy có giá 7,000 coin, Robot 12,000, Ninja 20,000, Tasha 30,000 và Frank 40,000. King cần 80,000, Zoe 120,000, Frizzy 150,000, Brody 350,000, còn Prince K đứng ở mức 980,000 coin. Đây không phải kiểu cửa hàng bạn mở sạch sau vài lượt chạy.
Một số nhân vật lại dùng vật phẩm riêng thay vì coin. Fresh cần 50 Radio, Spike cần 200 Guitar và Yutani cần 500 UFO. Tôi thích cách chia này vì nó làm mục tiêu mở khóa bớt đơn điệu. Có lúc bạn chạy để gom coin cho một nhân vật mới, nhưng lúc khác lại săn một loại token riêng cho đúng người mình muốn mở.
Boards cũng là một phần lớn của game. Hoverboard có sẵn từ đầu, sau đó bạn có thể nhắm tới những lựa chọn khác như Lumberjack 1,500 coin, Superhero 3,200, Sunset 4,800, Great White 17,000, Monster 25,000, Scoot 30,000 và Freestylker 38,000. Nếu muốn những board đắt hơn, Skull Fire cần 65,000, Daredevil 75,000, Teleporter 190,000, Hot Rod và Bouncer đều 240,000, Lowrider 270,000, còn Windglider lên tới 300,000 coin.
Một số board nhìn rất khác nhau ngay từ menu. Hoverboard có kiểu dáng đơn giản quen thuộc, trong khi Great White biến thành một tấm ván hình cá mập khá buồn cười. Chính những món như vậy làm phần sưu tập thú vị hơn là chỉ đổi màu một chiếc ván. Sau nhiều lượt chạy trên cùng đường ray, đổi character hoặc board cũng đủ làm game có cảm giác mới hơn một chút.
Coin không chỉ dành cho nhân vật và board. Phần Single Use còn có Hoverboard giá 300 coin, Mystery Box 500, Headstart 2,000 và Score Booster 3,000. Nếu chỉ muốn chạy cho vui, bạn hoàn toàn có thể bỏ qua chúng. Nhưng khi bắt đầu đuổi theo high score, mấy món này trở nên đáng chú ý hơn nhiều.
Game còn có mục Awards với những thử thách riêng. Ví dụ, Straight Ahead yêu cầu đạt 45,000 điểm mà không đổi làn, còn Super Mystery Maestro yêu cầu mở 10 Super Mystery Boxes. Tôi thích kiểu nhiệm vụ này vì nó ép bạn chơi khác thói quen. Bình thường né nguy hiểm bằng đổi làn là phản xạ tự nhiên, nhưng một thử thách như Straight Ahead lại buộc bạn suy nghĩ hoàn toàn khác.
Bảng High Scores cũng làm cuộc đua điểm số rõ ràng hơn. Thay vì chỉ nhìn một con số riêng của mình, bạn có danh sách thành tích để so sánh. Đây là loại chi tiết rất đơn giản nhưng hiệu quả với endless runner, vì chỉ cần thấy ai đó đang cao hơn mình một chút là đã đủ lý do để bấm chơi lại.
Một điểm nữa đáng chú ý là danh sách nhân vật và board không nhất thiết đứng yên mãi. Những sự kiện theo mùa và dịp lễ như Giáng Sinh hoặc Halloween có thể mang thêm nhân vật, trang phục hay board mới vào game. Với một series sống lâu như Subway Surfers, phần sưu tập thay đổi theo sự kiện cũng là một lý do khiến người chơi quay lại thay vì chỉ cố phá một kỷ lục duy nhất.
Cảm giác hay nhất vẫn đến khi tốc độ tăng cao. Lúc đó bạn không còn kịp nghĩ “trái hay phải” nữa. Bạn nhìn thấy tàu, barrier, coin rồi phản ứng gần như ngay lập tức. Một cú nhảy vừa đủ qua chướng ngại vật rồi đáp xuống đúng hàng coin phía sau vẫn cho cảm giác rất đã, dù bạn đã làm chuyện đó hàng chục lần trước đó.
Subway Surfers Berlin trên Woko Games không thay đổi công thức đã làm series nổi tiếng. Jake vẫn chạy, người bảo vệ vẫn đuổi theo, coin vẫn nằm ở những vị trí khiến bạn tham thêm một chút và tàu điện vẫn xuất hiện đúng lúc tệ nhất. Phần đáng chơi lâu nằm ở số lượng nhân vật, board, booster và thử thách để mở dần. Còn nếu bạn đang dành 980,000 coin cho Prince K mà vừa lao thẳng vào tàu chỉ vì muốn nhặt thêm ba đồng, Berlin chắc vẫn còn giữ bạn lại một thời gian nữa.
