Una normale partita di ping pong è già veloce, ma diventa molto più divertente quando a tenere la racchetta sono Beast Boy, Buttercup o Gumball. Table Tennis su Woko Games, pubblicato da CB Games, trasforma questo sport in un torneo cartoon pieno di personaggi conosciuti di Cartoon Network.
Ci sono tre modi principali per giocare: Tournament, Quick Game e Special Items. Quick Game è perfetto quando vuoi fare qualche partita veloce, mentre Tournament sembra più una sfida lunga in cui scegli un personaggio e affronti diversi avversari uno dopo l’altro. Mi piace avere entrambe le opzioni perché non sempre voglio iniziare un torneo completo.
Il roster dei personaggi dà gran parte della personalità al gioco. Ci sono 10 personaggi disponibili e altri 10 slot ancora bloccati. Tra i volti conosciuti trovi Beast Boy, Buttercup, Raven, Ice Bear, Mao Mao, Craig e Gumball. Altri personaggi potrebbero essere aggiunti nelle versioni future, quindi la selezione può ancora crescere.
Scegliere un personaggio non significa solo prendere il proprio preferito. I giocatori hanno statistiche come Skill, Power e Swerve, che aggiungono un po’ di varietà agli incontri. Mi piace questo dettaglio perché la scelta conta più di un semplice cambio di immagine. Un personaggio può sembrare più forte nei colpi potenti, mentre un altro può offrire più controllo o effetto.
Quando la partita comincia, Table Tennis rimane molto semplice da capire. Controlli la racchetta dal tuo lato, segui la pallina e cerchi di rimandarla oltre la rete. Il timing conta più di quanto pensassi. Colpisci troppo presto e il tiro può uscire male. Aspetta troppo e la pallina sarà già passata.
Dopo qualche scambio, quasi non guardo più i personaggi ai lati. Gli occhi seguono automaticamente la pallina e la sua direzione. Gli scambi lunghi sono la parte più divertente, perché quando entrambi riescono a tenere la pallina in gioco, il ritmo diventa molto più veloce e intenso.
Il tavolo usa strisce luminose verdi, gialle, rosa, blu e viola invece del classico design sportivo. Sembra più un mini-game arcade che una simulazione seria di ping pong, ma questo stile si adatta molto bene ai personaggi Cartoon Network. I colori forti aiutano anche a seguire racchette e pallina.
Un altro motivo per continuare a giocare è il sistema Special Items. Ci sono 16 oggetti da sbloccare e il modo per avanzare è semplice: vincere le partite. In questo modo ogni vittoria ha un po’ più di valore e non serve solo per passare all’avversario successivo.
Mi piace questo tipo di progressione perché non rende il gioco più complicato del necessario. Continui a concentrarti sul ping pong, ma ogni vittoria aggiunge un piccolo obiettivo. Se stai giocando in Tournament, sbloccare qualcosa dopo una buona serie rende naturale voler continuare.
La grafica usa molto arancione, rosa, blu e giallo, con uno stile da fumetto nei menu e durante le partite. I personaggi mantengono il loro aspetto cartoon, mentre racchette e tavolo sono giocosi invece che realistici. Per un crossover Cartoon Network, funziona meglio di una presentazione sportiva troppo seria.
Più giochi, più Table Tennis sembra un gioco di riflessi invece che una simulazione sportiva. Le regole sono semplici, ma un angolo sbagliato può finire subito uno scambio perfetto. Mi è capitato di rimandare diversi colpi di fila e sentirmi molto sicuro, solo per vedere l’avversario mandare la pallina nell’angolo e far sparire quella sicurezza in un secondo.
Table Tennis su Woko Games è adatto a chi ama il ping pong arcade e i personaggi Cartoon Network. Tournament, Quick Game, il roster dei personaggi e i Special Items danno abbastanza obiettivi senza rendere il gameplay pesante. E che tu scelga Buttercup o Beast Boy, alla pallina non importa quanto sia famoso il tuo personaggio se sbagli il colpo.
