Nhìn một con rắn nằm thẳng thì dễ, cứ chạm vào là nó bò đi. Nhưng khi cả đống rắn nhiều màu chen chúc, quay đầu đủ hướng và khóa đường của nhau, mọi chuyện bắt đầu giống giờ tan tầm hơn là một game giải đố. Arrow Out: Puzzle Story lấy đúng tình huống đó làm trung tâm gameplay, rồi từ từ tăng độ rối qua từng màn.
Cách chơi rất đơn giản. Bạn quan sát hướng của từng con rắn và chạm vào con nào đang có đường thoát không bị cản. Nó sẽ bò ra khỏi khu vực chơi, để lại thêm khoảng trống cho những con còn lại. Nghe thì dễ, nhưng chọn sai thứ tự có thể khiến bạn tự tạo ra một thế bí chỉ sau vài lần chạm.
Level 1 bắt đầu khá nhẹ nhàng với ba con rắn màu xanh, đỏ và vàng. Đây gần như là màn để bạn hiểu luật: nhìn đầu rắn, xem phía trước có trống không rồi mới cho nó đi. Mình thích cách game dạy bằng chính bàn chơi thay vì bắt đọc cả đoạn hướng dẫn dài.
Sau đó mọi thứ nhanh chóng đông lên. Có màn chứa hàng chục con rắn đủ màu, thân dài ngắn khác nhau và quay về nhiều hướng. Lúc này mình không còn chạm theo cảm giác nữa mà thường tìm những con nằm ngoài cùng trước, vì chỉ cần giải phóng được vài đường là cả cụm phía trong bắt đầu dễ xử lý hơn.
Điểm vui của Arrow Out: Puzzle Story là mỗi con rắn trông giống một mũi tên sống. Hướng đầu của nó cũng chính là hướng nó sẽ bò ra, nên bạn luôn phải nhìn xem có con nào, đoạn thân nào hoặc phần khác đang chắn phía trước hay không. Một nước đi đúng có thể mở thêm hai ba lựa chọn mới, còn một cú chạm hấp tấp thì đôi khi chỉ khiến bạn nhìn màn hình và tự hỏi: “Mình vừa làm gì vậy?”.
Game còn có nút Hint để hỗ trợ khi bạn bí. Với kiểu puzzle càng về sau càng nhiều đường chồng chéo, mình thấy tính năng này khá hữu ích. Có những lúc con rắn có thể đi được nằm ngay trước mắt nhưng lại bị chìm giữa một đống màu sắc, và đầu óc cứ nhất quyết bỏ qua nó.
Ngoài phần giải đố, game còn có một khu vực Home với câu chuyện riêng. Bạn có thể thấy nhân vật và căn nhà cần được sửa chữa, cùng tiến độ Repair được hiển thị rõ. Điều này tạo thêm một mục tiêu bên ngoài các màn puzzle, khiến việc vượt màn không chỉ dừng lại ở chuyện dọn sạch đàn rắn rồi sang bàn tiếp theo.
Phần hình ảnh đi theo phong cách hoạt hình sáng màu. Những con rắn có mắt tròn, thân dài như dây cao su và mỗi con dùng một màu khác nhau nên khá dễ phân biệt. Ở những màn đông, bảng chơi nhìn có vẻ hỗn loạn, nhưng chính sự hỗn loạn đầy màu sắc đó lại khiến việc tháo từng nút thắt trở nên khá vui.
GamePix giữ thao tác rất gọn. Hầu hết thời gian bạn chỉ cần nhìn, suy nghĩ rồi chạm. Không cần kéo phức tạp hay nhớ nhiều nút. Mình thấy Arrow Out: Puzzle Story hợp với kiểu chơi vài màn lúc rảnh, nhưng cũng rất dễ rơi vào vòng lặp “thêm một màn nữa thôi”, nhất là khi bàn tiếp theo vừa nhìn đã thấy rối hơn bàn trước.
Nếu thích những game puzzle dạng tháo gỡ đường đi, Arrow Out: Puzzle Story trên Woko Games khá dễ làm quen nhưng vẫn có đủ chỗ để thử khả năng quan sát. Cứ tìm con nào thoát được trước, mở khoảng trống dần dần và cố đừng biến một đàn rắn đang kẹt thành một đàn rắn kẹt hơn.
