Veronica ha un compito semplice per la prima sessione di addestramento di Adam: abbattere alcune sfere fluttuanti. Non dovrebbe essere troppo difficile per chi pilota un mech da combattimento pesantemente armato, giusto? Il problema è che questi piccoli bersagli sono sparsi su un’area vastissima, a volte a oltre 500 metri di distanza. Dovrai imparare a manovrare il tuo mezzo prima ancora di poterti avvicinare abbastanza da fare fuoco. Epic Robot Combat Simulator, sviluppato da SeasonQuest e disponibile su Woko Games, è uno sparatutto fantascientifico in cui vesti i panni di Adam, al comando della sua tuta da combattimento FS-04 Aegis. Grazie a motori potenti e a un arsenale di armi a tua disposizione, potrai sfrecciare sul campo di battaglia, individuare i nemici e prendere confidenza con la vita da pilota di mech.
Il gioco inizia con una trasmissione di Veronica, che si presenta come la tua guida per l’addestramento odierno. Il suo primo obiettivo per te è distruggere alcune sfere: piccoli bersagli verdi e blu che fluttuano sul campo di battaglia. Sono facili da riconoscere una volta che ti sei avvicinato, ma individuarle da lontano è un’altra storia. Fortunatamente, l’indicatore dei nemici ti mostra dove si trovano i bersagli e a che distanza si collocano. Inoltre, degli indicatori direzionali verdi ti segnalano la presenza di nemici al di fuori del tuo campo visivo. Quando una sfera si trova a oltre 500 metri di distanza, questi indicatori ti risparmiano un sacco di spostamenti a vuoto.
Muoversi con l’FS-04 Aegis richiede un po’ di pratica. Si utilizzano i tasti WASD per gli spostamenti, mentre premendo Shift si attiva lo scatto (Dash), che conferisce al mech un’improvvisa accelerazione. Quando il robot accelera, dai motori scaturisce un’energia di colore blu brillante, che lascia delle scie dietro di sé. L’indicatore della velocità, situato sulla sinistra, mostra l’andatura in km/h: il mech può raggiungere diverse centinaia di chilometri orari, una velocità sufficiente a coprire rapidamente gran parte del campo di battaglia. È anche una velocità tale da farti superare il bersaglio, se non presti la dovuta attenzione; in tal caso, dovrai invertire la rotta e tentare un nuovo approccio per riuscire a piazzare un colpo preciso.
Una volta a portata di tiro, clicca per azionare la tua arma. Il gioco presenta 4 slot per l’equipaggiamento nella parte inferiore dello schermo, tra i quali è possibile passare utilizzando i tasti numerici. Una delle armi disponibili è il Cannone al Plasma (Plasma Gun), che spara proiettili di energia di colore blu brillante; gli effetti visivi risaltano particolarmente bene sullo sfondo del cielo rosa e delle montagne scure. Ogni nemico è dotato di un indicatore di bersaglio che ne mostra lo stato durante l’attacco. Distruggere una Sfera (Orb) fa aumentare il contatore delle uccisioni: vedere quel numero passare da 0 a 1 regala una piccola soddisfazione, specialmente dopo aver passato gli istanti precedenti a cercare di raggiungere un bersaglio distante centinaia di metri.
Sparare mentre si è in volo è la parte più complessa. È possibile continuare a muoversi mentre si fa fuoco, ma le Sfere sono così piccole che prendere la mira richiede una certa attenzione. Lanciarsi a tutta velocità verso una di esse tramite uno scatto (Dash) è entusiasmante, finché non ci si rende conto di averla già superata. Rallentare e correggere la propria posizione rende la mira più gestibile, soprattutto durante la fase di addestramento iniziale. Apprezzo il fatto che il gioco offra spazio per sperimentare con il movimento, invece di costringere il mech a restare bloccato in un unico punto; persino l’inseguimento di una singola Sfera può trasformarsi in una sorta di lezione di volo.
Durante il combattimento ci sono molti elementi da tenere d’occhio. Sul lato sinistro dello schermo vengono visualizzati il punteggio, le uccisioni e la velocità, mentre una barra dei punti vita (HP) indica lo stato della tuta di Adam. L’indicatore dei nemici aiuta a individuare i bersagli a diverse distanze e altezze. Poiché *Epic Robot Combat Simulator* utilizza una visuale laterale, è possibile osservare il proprio robot muoversi sul campo di battaglia e seguire la traiettoria dei colpi energetici verso i bersagli. Richiede un po’ di pratica quando un nemico si trova molto in alto, in basso o fuori dall’inquadratura, ma gli indicatori direzionali aiutano a mantenere la rotta.
Lo scenario è uno degli aspetti più memorabili del gioco: montagne viola scuro si stagliano sullo sfondo, sotto un cielo rosa che conferisce all’ambiente l’aspetto di un pianeta alieno. In primo piano si trova l’FS-04 Aegis, una tuta da combattimento meccanica rivestita di piastre corazzate e piccoli componenti metallici. Il bagliore blu dei suoi propulsori risalta piacevolmente rispetto alle tonalità più calde dello sfondo. Il dettaglio visivo che preferisco è la scia luminosa che segue il mech durante uno scatto. C’è qualcosa di gratificante nel vedere questo massiccio macchinario sfrecciare sullo schermo a quasi 300 km/h. Nel complesso, la grafica è piuttosto semplice, ma il mech presenta un livello di dettaglio decisamente superiore rispetto all’ambiente circostante.
L’addestramento di Veronica è l’ideale per prendere confidenza con i comandi. Prova a muoverti in diverse direzioni, quindi utilizza lo scatto (Dash) per osservare la rapidità di accelerazione del mech. Una volta acquisita la capacità di spostarti senza superare continuamente i tuoi bersagli, esercitati a prendere la mira con il cannone al plasma (Plasma Gun). Puoi anche passare da un’arma o un equipaggiamento all’altro per familiarizzare con i controlli. Durante i combattimenti, tieni d’occhio i tuoi punti vita (HP) e consulta l’indicatore dei nemici ogni volta che non sai bene in quale direzione andare. Nella versione per dispositivi mobili, il gioco utilizza due joystick virtuali: quello a sinistra serve per il movimento, mentre quello a destra è dedicato alla mira e al fuoco.
Epic Robot Combat Simulator offre un’esperienza divertente per chiunque ami i robot volanti e i combattimenti fantascientifici. L’FS-04 Aegis risulta particolarmente dinamico quando si utilizza la funzione “Dash” (scatto); inseguire le sfere (Orb) in lontananza è un ottimo modo per sfruttare al meglio la sua velocità. Puoi giocare direttamente dal tuo browser su Woko Games: segui le istruzioni di Veronica e metti alla prova le tue abilità nel tuo primo incarico nei panni di Adam. La vera sfida consiste nel riuscire a volare rapidamente senza mancare il bersaglio. Veronica definisce questa fase un riscaldamento, quindi probabilmente non le dispiacerà se avrai bisogno di qualche giro in più sul campo di battaglia!
